Il mughetto del primo maggio

​La tradizione del mughetto del 1º maggio risale al periodo rinascimentale, intorno al 1561, quando Carlo IX ne offrì uno come portafortuna. La storia racconta che Carlo IX e sua madre Caterina de' Medici visitarono il Delfinato nel 1560, dove un cavaliere di nome Louis de Girard de Maisonforte regalò al re un rametto di mughetto del suo giardino a Saint-Paul-Trois-Châteaux. Affascinato da questo gesto, il re ha preso l'abitudine di offrire ogni primavera un filo di mughetto a ogni signora della corte, lanciando così questa usanza attraverso il paese.

Nel 1793, il calendario repubblicano di Fabre d'Églantine propose una festa del lavoro il terzo giorno dei sansculottidi, il 26 aprile, associando il mughetto a questo "giorno repubblicano" e rompendo con la tradizione reale.

​Questa tradizione si perse fino al 1895, quando il cantautore Félix Mayol arrivò a Parigi e ricevette un mazzo di mughetto dalla sua amica Jenny Cook. Un aneddoto riporta che ha indossato un filo di mughetto durante la sua prima sul palco del Concert parisien, sostituendo così la camelia tradizionalmente indossata dagli uomini eleganti dell'epoca.

In Belle Époque, i grandi stilisti francesi hanno offerto mughetto ai loro dipendenti e clienti il 1º maggio, e Christian Dior ne ha fatto l'emblema della sua Maison di Couture, diffondendo questa tradizione a Parigi.

​All'inizio del XX secolo, il mughetto è stato associato alla Festa del Lavoro, sostituendo l'Eglantine rosso. La vendita di mughetto per le strade di Nantes è iniziata intorno al 1932, poi si è diffusa in tutta la Francia intorno al 1936.

In Francia, la vendita di mughetto da parte di privati e associazioni è tollerata il 1º maggio, a condizione di rispettare le norme legali, come vendere solo mughetto raccolto nei giardini o nei boschi.

Ogni anno vengono prodotti circa 60 milioni di fili di mughetto, principalmente nella regione di Nantes e in parte nella regione di Bordeaux, che rappresentano un mercato di circa 90 milioni di euro.

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C'è una tradizione in Francia che un rametto di mughetto con 13 campanellini porta fortuna.